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クリスマスツリーはなぜ飾るのか?

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はじめに

クリスマスが近づいてきました。街を歩くときれいに飾られたツリーが目に入ります。家に飾り、当日を楽しみに待つ人もいるでしょう。

毎年この時期になると不思議に思うことがあります。

クリスマスツリーはなぜ、飾るのか?

クリスマスはもともと、イエス・キリストが誕生したことを祝うキリスト教の行事ですが、ツリーの起源は古代ヨーロッパまでさかのぼります。

 

ゲルマン民族の祭り

当時、ヨーロッパに住んでいたゲルマン民族は冬になるとユールという冬至の祭りを行いました。

冬至とは、1年の中で最も昼が短く、夜が長い日です。

冬至を過ぎると昼が長くなっていくため、太陽の復活を祝って木を燃やしたり、ごちそうを食べたりしたのです。

そこで使われたのがカシの木で、これがツリーの起源とされています。

カシは1年中、緑の葉を付ける常緑樹。

冬でも葉を落とさないため「生命力の象徴」と考えられたのでしょう。

 

命の象徴として信仰

その後、ゲルマン民族は4世紀から5世紀ごろ、キリスト教を信じるようになっていきます。

ユールの風習も時間をかけてキリスト教の中に取り込まれました。

例えば中世のドイツでは、教会で行われたクリスマスの劇に「知恵の木」としてモミの木が使われたと伝えられています。

モミも常緑樹で「永遠の命」を表しています。

また、モミの木は横から見ると三角形なので「三位一体」というキリスト教の教えにつながると考えられたようです。

 

ツリーの飾りにも意味がある

ツリーの飾りにも意味があります。赤い球は「知恵の実」、リボンは「絆のシンボル」、ベルは「イエス誕生の喜びを告げるベル」といった具合です。

星は「キリストが生まれたことを知らせる星」。

雪は「ツリーの緑をより一層際立てるために」。

クリスマスツリーの風習は、ドイツからアメリカやイギリス、そして日本など世界へ広がっていきました。

ちなみに、日本で最初にクリスマスツリーを飾りはじめたのは明治時代だそうです。

こうやって見ると、ぼくらが何気なくクリスマスに見ているツリーは長い歴史があることがわかります。

 



まとめ

いつの間にか、私の家ではクリスマスツリーがどこへ片付けられたかもわからない状態です。もはや、すでに廃棄処分されている可能性が高いです。

長い歴史の中で、宗教という名の枠を超えて世界中で親しまれるイベント「クリスマス」。

世界平和を象徴するために作られたイベントとして、後世へ引き継いでいかなければならない。

 

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五十嵐慶太
1月22日生まれ
2014年~ グリーンふぁみりー運営
2017年1月25日より世界一周へ。
2019年5月~ Webクリエイター兼起業サポーター
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