「このまま10年後も同じ生活をしているのだろうか」
20代後半。
仕事にも慣れ、それなりに毎日を過ごしていました。
でも心のどこかでずっと引っかかっていたことがあります。
それは英語です。
海外旅行へ行くたびに思いました。
「もっと話せたら楽しいだろうな」
「英語ができたら世界が広がるんだろうな」
そんなことを考えながらも、何も変わらない日々。
ある日、思い切って退職しました。
周囲からは、
「本当に仕事辞めるの？」
「帰ってきて大丈夫？」
と言われました。
正直、不安しかありませんでした。
それでも人生で一度くらい、自分のやりたいことを優先してもいいと思ったのです。
留学先に選んだのはセブ島の3D ACADEMY
私が選んだのはセブ島にある3D ACADEMYでした。
理由は単純です。
費用が比較的安く、マンツーマン授業が多かったから。
学校はセブ市内のJYスクエアという商業施設の中にあり、スーパーやレストランも近くて生活しやすい環境でした。
初めて寮に入った日。
「本当に3か月もここで生活するのか」
そんな気持ちになったのを覚えています。
毎日英語漬けの生活
留学前の英語力は決して高くありませんでした。
むしろ英語を話すことが怖かった。
しかし3D ACADEMYではマンツーマン授業が中心です。
逃げ場がありません。
先生がずっと話しかけてきます。
最初は聞き取れない。
言葉が出ない。
何度も悔しい思いをしました。
でも1か月を過ぎた頃から少しずつ変化が現れます。
完璧ではないけれど、
「伝わる喜び」
を感じられるようになったのです。
忘れられないジンベイザメツアー
勉強だけではありません。
セブ島留学の魅力は週末です。
私が特に感動したのはオスロブのジンベイザメツアー。
朝早く出発し、海へ向かいます。
そして海の中を覗いた瞬間。
巨大なジンベイザメが目の前を泳いでいました。
写真では何度も見たことがあります。
でも実際はまったく違いました。
圧倒的な存在感。
静かに泳ぐ姿。
自然のスケールの大きさに言葉を失いました。
「留学に来てよかった」
そう心から思えた瞬間でした。
日本人が多い学校は正直おすすめしない
これは実際に3か月過ごして感じたことです。
日本人が多いと安心です。
困ったときも助けてもらえます。
でも、その安心感が英語学習の妨げになることもあります。
気づくと日本語ばかり話してしまう。
食事中も日本語。
休日も日本語。
英語を話す必要がなくなるのです。
実際、台湾人や韓国人、ヨーロッパの留学生と交流するようになってから英語を使う時間が一気に増えました。
もし英語力を伸ばしたいなら、
「日本人が多い＝安心」
だけで学校を選ばないほうがいいと思います。
仕事を辞めなくても留学はできる
私は3か月留学しました。
当時は退職していたので時間がありました。
しかし留学中に出会った人たちは違いました。
会社員が有給休暇を使って1週間だけ来ている。
看護師が2週間だけ参加している。
そんな人もたくさんいました。
実際、3D ACADEMYでは短期間のコースも用意されています。
だから、
「仕事を辞めないと無理」
と思っている人は安心してください。
まずは1週間でも十分価値があります。
セブ島留学が教えてくれたこと
英語以上に大きかったのは、
「挑戦してみれば何とかなる」
という感覚でした。
知らない国へ行く。
知らない人と話す。
知らない環境で暮らす。
それは想像以上に自信になります。
帰国後、海外旅行へのハードルも下がりました。
新しいことへの挑戦も怖くなくなりました。
まとめ
20代後半で仕事を辞めて挑戦した3か月のセブ島留学。
あの決断が正しかったのかと聞かれたら、迷わず「YES」と答えます。
英語力だけではありません。
新しい価値観。
世界中の友人。
そして自分への自信。
たくさんのものを持ち帰ることができました。
もし今、
「留学してみたい」
「英語をやり直したい」
そう思っているなら、まずは1週間でもいいので飛び出してみてください。
人生は意外と、行動した人から変わっていくものです。
