「死について考えるなんて、縁起でもない」

そう思う人も多いかもしれません。

私たちは普段、「死」についてあまり話しません。

学校でも、会社でも、家族の食卓でも、死について話す機会はほとんどありません。

でも、不思議なことに。

人は誰でも、いつか必ず死を迎えます。

だからこそ、一度くらい「死」を正面から考えてみることには意味があるのではないでしょうか。

死を考えることは、暗いことではありません。

むしろ、

「では、自分はどう生きたいのか？」

を考えるきっかけになります。

これが「死生観」という考え方です。

死生観とは何か？

死生観とは、簡単に言えば、

「生きることと死ぬことを、私たちはどう考えるのか」

という価値観です。

「人生とは何なのか」

「人はなぜ生きるのか」

「死んだらどうなるのか」

「限りある人生をどう過ごしたいのか」

こうした問いに対する、自分なりの考え方が死生観です。

もちろん、正解はありません。

宗教によっても違います。

文化によっても違います。

そして同じ人でも、20歳のときと50歳のときでは、考え方が変わるかもしれません。

だから死生観は、一度決めたら終わりというものではないのです。

なぜ「死」を考えると人生が変わるのか？

少し極端な話をしてみます。

もし人生が1000年続くとしたら、今日という一日をそれほど大切にするでしょうか？

「今日はやらなくても、来年やればいい」

「今度会えばいい」

「いつか旅行に行けばいい」

そんなふうに考えるかもしれません。

ところが人生には限りがあります。

だからこそ、今日という一日には価値があります。

死を意識することは、

人生の残り時間を数えることではありません。

むしろ、

「今、生きている」という事実に気づくこと

なのだと思います。

「いつか」ではなく「今」を大切にする

私たちは、つい「いつか」を考えます。

いつか旅行に行こう。

いつか本を読もう。

いつか親孝行しよう。

いつか好きなことを始めよう。

いつか仕事を辞めよう。

いつか会いたい人に会おう。

もちろん、未来の計画は大切です。

でも、「いつか」は永遠には続きません。

だからこそ、

今日できる小さなことを一つやってみる。

それだけでも人生は少し変わります。

好きな本を10ページ読む。

家族と一緒に食事をする。

近所を散歩する。

昔好きだった音楽を聴く。

「ありがとう」と伝える。

人生を変えるというと、大きな決断を想像しがちです。

でも、本当はこういう小さな選択の積み重ねなのかもしれません。

死を考えると「何を持つか」より「どう生きるか」が気になる

若い頃は、

「どれだけお金を稼ぐか」

「どんな会社に入るか」

「どんな家に住むか」

「どんな車に乗るか」

といったことを考えます。

もちろん、どれも大切です。

でも人生の終わりを少しだけ想像してみると、別のものが見えてきます。

「あの人にもっと会っておけばよかった」

「もっと家族と話せばよかった」

「好きなことを我慢しすぎた」

「周りの目を気にしすぎた」

そんな後悔が浮かぶかもしれません。

もちろん、人によって答えは違います。

だからこそ、自分自身に問いかけてみる価値があります。

「自分は最後に、どんな人生だったと思いたいだろう？」

「成功した人生」とは何だろう？

世の中には、人生の成功を測る数字がたくさんあります。

年収。

貯金。

肩書き。

学歴。

フォロワー数。

資格。

家や車。

数字は分かりやすいので、私たちはつい比較してしまいます。

でも、人生の最後に「年収ランキング」を眺めながら振り返る人はいません。

大切なのは、

「自分にとって何が幸せだったのか」

ということではないでしょうか。

家族と過ごした時間。

友人との思い出。

旅をしたこと。

本を読んだこと。

知らない世界を知ったこと。

誰かの役に立てたこと。

夢中になったこと。

くだらないことで笑ったこと。

そういうものが、人生を形作っていきます。

死生観は宗教だけのものではない

「死生観」という言葉を聞くと、宗教を思い浮かべる人もいるでしょう。

確かに、世界中の宗教は昔から「死」と「生」を考えてきました。

しかし、死生観は宗教を信じている人だけのものではありません。

無宗教でも構いません。

哲学として考えてもいい。

文学や映画から考えてもいい。

家族との会話から考えてもいい。

旅をしながら考えてもいい。

あるいは、夕方の散歩をしながら、

「自分はこれからどう生きたいんだろう」

と考えるだけでもいいのです。

世界にはさまざまな死生観がある

死についての考え方は、文化によって大きく異なります。

ある文化では、死者を家族の近くに感じます。

ある文化では、死を人生の次の段階として捉えます。

また別の文化では、人生を一度きりのものとして大切にします。

世界を旅したり、文化人類学や歴史を学んだりすると、

「自分が当たり前だと思っていた死生観も、世界では当たり前ではない」

ということに気づきます。

これは人生を考えるうえで、とても面白い発見です。

「死」とは何か　イェール大学で23年連続の人気講義　完全翻訳版

 

「死ぬのが怖い」のは悪いことではない

死について考えると、不安になることがあります。

当然です。

未知のものだからです。

死が怖い。

それは「生きたい」という気持ちの裏返しでもあります。

だから、無理に死を受け入れようとしなくてもいいのだと思います。

怖いものは怖い。

分からないものは分からない。

それでも、

「だから今をどう生きよう？」

と考えることはできます。

死について完璧な答えを出す必要はありません。

問いを持ったまま生きていく。

それも一つの死生観なのではないでしょうか。

人生に迷ったら「死」から逆算してみる

人生に迷ったとき、こんな質問を自分にしてみてください。

もし残り時間があと10年だったら？

今の仕事を続けますか？

会いたい人に会いますか？

どこかへ旅行しますか？

何か新しいことを始めますか？

もしあと1年だったら？

もっと大切なものが見えてくるかもしれません。

もしあと1日だったら？

最後に誰と話したいでしょうか？

何を伝えたいでしょうか？

どこにいたいでしょうか？

こうした問いに正解はありません。

でも、自分が本当に大切にしているものを見つけるヒントになります。

「死を考える」と「人生を諦める」は正反対

ここは大切なところです。

死を考えることは、人生を諦めることではありません。

むしろ逆です。

限りがあるからこそ、今を大切にする。

限りがあるからこそ、人に優しくする。

限りがあるからこそ、好きなことをやってみる。

限りがあるからこそ、家族との時間を大切にする。

人生には終わりがある。

だから、その途中にある今日が大切なのです。

40代、50代から死生観を考えても遅くない

人生の前半では、「これから何を手に入れるか」を考えることが多いでしょう。

でも、人生の後半になると、

「何を残したいか」

「誰と過ごしたいか」

「どんな時間を大切にしたいか」

という問いが少しずつ大きくなっていきます。

だからこそ、40代、50代、60代から死生観を考えることには大きな意味があります。

もちろん、20代や30代から考えても構いません。

むしろ早く考えておけば、その後の人生の選択が変わるかもしれません。

死んだらどうなるのか?――死生観をめぐる6つの哲学

 

死生観を考えるために、今日からできること

難しい哲学書を読む必要はありません。

まずは一人で静かに考えてみましょう。

① 大切な人を3人考える

「自分にとって誰が大切なのか？」

を考えてみます。

② 人生で一番幸せだった瞬間を思い出す

何をしていたでしょうか？

誰と一緒だったでしょうか？

③ やり残していることを書く

「いつかやりたい」と思っていることを3つ書きます。

④ 今日できることを一つやる

電話でもいい。

散歩でもいい。

読書でもいい。

小さなことで構いません。

死生観を持つと、人生の優先順位が変わる

人生には、全部を手に入れることはできません。

仕事も。

家族も。

趣味も。

お金も。

健康も。

自由も。

すべてを完璧にするのは難しい。

だからこそ、

「自分は何を大切にするのか」

を決める必要があります。

死生観は、その優先順位を考えるための一つの道具になります。

 

最後に

死について考えるのは、少し怖い。

できれば考えたくない。

それが普通だと思います。

でも、人生に終わりがあることを少しだけ意識すると、今日という一日が違って見えることがあります。

朝、目が覚めたこと。

ご飯を食べられたこと。

誰かと話したこと。

本を読めたこと。

散歩できたこと。

笑えたこと。

そんな何気ない出来事が、実は人生そのものなのかもしれません。

私たちは「人生を変えたい」と思うと、何か大きなことを始めようとします。

転職する。

引っ越す。

海外へ行く。

新しい仕事を始める。

もちろん、それも素晴らしい。

でも、その前に一度だけ考えてみたい。

「自分は、どんなふうに生きたいのだろう？」

その問いに向き合うだけでも、明日の選択は少し変わるかもしれません。

死を考えることは、生きることを考えること。

そして人生について考えることは、

「今日をどう生きるか」を考えることなのだと思います。

今日という日は、人生の残り時間の中で、二度と戻ってこない一日です。

だからこそ、焦らなくてもいい。

人と比べなくてもいい。

自分にとって大切なものを、少しずつ見つけていけばいい。

人生は、今日からでも十分に変えていけます。